Harry Deane è un curatore d’aste in cerca del colpo della vita più per vendetta che per avidità. Con l’aiuto del Maggiore mette su un’abile truffa fondata. Harry deve vendere a Lionel Shaband un falso Monet e portare a casa una dozzina di milioni di sterline. il gambit è una mossa a sorpresa nel gioco degli scacchi che favorisce l’avversario sul breve termine perché poi si possa avere un vantaggio tattico sullo stesso nei momenti decisivi della partita. E questo vale per il ladro gentiluomo interpretato da Colin Firth.